INGGRIS – Liverpool masih terus mempertahankan kursi puncak Liga Primer setelah dalam laga tandang ke markas Sheffield United menang tipis 1-0, dalam lanjutan Liga Inggris. Gol kemenanganan Liverpool berbau keberuntungan, yakni akibat kesalahan pemain lawan.
Gol pada menit ke-70 itu berawal dari umpan Origi, Georginio Wijnaldum berhasil mencetak gol dari luar kotak penalti. Kiper Sheffield, Dean Henderson, yang merupakan pinjaman dari Manchester United, kurang lengket menangkap bola tendangan dari jarak cukup jauh tersebut.
Sebenarnya, tembakan Wijnaldum tepat mengarah kepadanya, tetapi kecerobohan kiper Dean Henderson yang tak bisa menangkap dengan baik dan bola bergulir lewat kedua kakinya menjadi gol.
Kali ini, bertanding di Bramall Lane, Sheffield, Sabtu (28/9), Liverpool sempat kesulitan menghadapi Sheffield. Pada babak pertama, Liverpool masih ditahan tanpa gol. Laga berjalan alot di menit-menit awal. Sheffield dan Liverpool sama-sama minim menciptakan peluang. Liverpool, kendati banyak menguasai bola, kesulitan menembus lini belakang Sheffield.
Sedangakan, tuan rumah juga minim menebar ancaman sebab banyak menumpuk pemain di wilayah sendiri. Peluang Liverpool sempat datang di menit 34’.
Sadio Mane melepaskan tembakan, namun bolanya masih melenceng dari gawang Sheffield. Tiga menit berselang, tandukan Callum Robinson juga melenceng dari gawang Liverpool.
Sampai menit akhir babak pertama berakhir, Liverpool punya kans emas mencetak gol. Di menit 43’, kerja sama Mohamed Salah, Roberto Firmino, dan Sadio Mane nyaris berbuah gol, namun sepakan Mane masih digagalkan mistar gawang Sheffield. Hingga peluit tanda istirahat berbunyi, belum ada gol tercipta. Sheffield vs Liverpool sementara masih 0-0.
Pada babak kedua, Sheffield cukup merepotkan. Beberapa kali anak asuh Chris Wilder menebar ancaman ke gawang Liverpool, yang bisa dimentahkan Virgil van Dijk beberapa kali.
Di menit 53’, Oliver McBurnie nyaris membobol lewat tandukan. Namun, bola sundulannya masih sedikit terlalu tinggi dari gawang Adrian. Pada menit 64’, Sheffield kembali mengancam lewat sebuah serangan balik yang dituntaskan Oliver Norwood. Gelandang Inggris itu melepaskan tendangan dari luar kotak penalti, namun masih bisa ditepis Adrian.
Berikutnya, dua menit berselang, dua peluang di kotak penalti secara berturut-turut didapat tuan rumah. Pertama lewat John Fleck dan John Lundstram, namun dua-duanya bisa diblok barisan belakang Liverpool.
Satu gol dari pemain asal Negeri Belanda, Wijnaldum, menjadi penentu dalam laga ini, hingga akhir berkesudaahan 0-1, yang mengukuhkan Liverpool di puncak klasemen Liga Inggris. (win)
