WALES – Striker Gareth Bale mengaku, bermain di Timnas Wales lebih menyenangkan daripada di klubnya, Real Maderid. Ungkapan Bale ini dipicu oleh omongan media Spanyol yang nyinyir padanya, apalagi dia sudah beberapa kali tidak diturunkan oleh pelatih Zinedine Zidane.
Pernyataan Bale ini kiranya akan membuat klubnya panas. Apalagi omonganya itu ditandaskan bahwa bermain di Wales seperti bermain dengan teman-teman di taman.
Bale menyatakan hal itu, ketika Timnas yang dibelanya sedang mengikuti kualifikasi Euro 2020 di Baku, Azerbaijan. Ia latihan di Cardiff, Wales, sebelum terbang ke Baku.
Bale telah dikritik di Spanyol karena melapor untuk tugas internasional (di Timnas Wales), dan di pihak lain ia tidak bermain semenit pun untuk tim Zinedine Zidane sejak 5 Oktober.
Pemain berusia 30 tahun itu tidak tampil sejak mencetak gol penyeimbang dalam hasil imbang 1-1 melawan Kroasia bulan lalu, ketika ia mengalami cedera betis yang membuatnya tidak bisa berlatih bersama skuad tim utama Madrid. Oleh karena itu, media spanyol menyatakn Bale tidak fit.
Ia terbang pada Kamis untuk pertandingan kualifikasi Grup E Sabtu yang menentukan. Wales harus memenangkan pertandingan yang tersisa melawan Azerbaijan dan Hongaria dan berharap Slovakia kehilangan poin untuk memastikan lolos secara otomatis ke Euro 2020. “Saya jelas lebih bersemangat bermain untuk Wales,” kata Bale.
“Saya sudah bersama sebagian besar pemain yang lebih tua sejak kami berusia di bawah 17 tahun. Ini seperti bermain dengan teman Anda di taman pada hari Minggu. Dengan Wales, saya berbicara dalam bahasa saya sendiri dan merasa lebih nyaman. Tapi itu tidak mengubah apa yang saya lakukan di lapangan. Saya selalu memberi 100% di atas lapangan di mana pun saya berada. Itulah yang selalu saya usahakan untuk lakukan. ”
Rekan satu klub Bale, Toni Kroos, baru-baru ini mengkritiknya karena bergabung dengan Wales , sehingga melewatkan pertandingan klub, dengan gelandang asal Jerman yang dikutip mengatakan “mungkin ini bukan waktu terbaik”.
Predrag Mijatovic, mantan striker Madrid, juga mempertanyakan Bale dengan menyatakan prioritasnya adalah “Wales, golf, dan setelah itu Real Madrid”.
Bale menyatakan, dirinya sudah berupaya keras untuk mendapatkan puncak kebugaran dan siap main untuk Madrid.
“Saya sudah mencoba untuk kembali [ke kebugaran] secepat yang saya bisa. Jika ada pertandingan Real Madrid minggu ini saya akan bugar dan dilatih untuk bermain,” ujarnya.
Mungkin bagi mereka [media Spanyol] itu tidak terlihat bagus tetapi itu hanya semacam kebetulan bahwa tim nasional datang sekitar minggu ini dan saya sudah kembali ke pelatihan penuh. Jika saya cocok, di mana pun saya berada, saya akan mencoba dan bermain, apakah itu untuk Wales atau Madrid,” ungkapnya. (win)
