ITALIA – Mantan striker Manchester City Mario Balotelli, menendang bola ke tribun dengan kesal setelah ia menjadi sasaran pelecehan rasis dalam pertandingan Serie A Italia. Balotelli, yang sekarang bermain untuk klub asalnya, Brescia, mengancam akan keluar lapangan setelah dilecehkan selama pertandingan tandang melawan Verona.

Tetapi, rekan setimnya dan juga para pemain Verona membujuknya untuk tetap di lapangan, sebelum wasit Maurizio Mariani akhirnya menghentikan sementara pertandingan. Mariani juga memberi Balotelli kartu kuning untuk reaksi itu, tetapi dibatalkan karena suasana di stadion.

Pertandingan sempat ditangguhkan selama empat menit, dan penyiar stadion, memperingatkan permainan akan ditinggalkan jika pelecehan rasis tetap dilanjutkan.

Verona memenangkan pertandingan 2-1, tetapi Balotelli memastikan untuk memberikan sesuatu kepada penggemar dengan mempersembahkan gol di lima menit terakhir pertandingan.

Ini adalah kedua kalinya pekan ini pertandingan Serie A ditangguhkan karena nyanyian ofensif.

Agen Balotelli, Mino Raiola, memberikan dukungan penuh kepada mantan pemain Liverpool itu. “Kami bersama Mario. Kami menentang semua bentuk rasisme. Rasisme tidak tahu apa-apa.” (mb)