INGGRIS – Dengan rekor sembilan kali menang dan sekali imbang dari 10 pertemuan terakhir dengan AFC Bournemouth, Manchester City cukup percaya diri membawa pulang poin penuh dalam lawatan mereka ke Stadion Vitality dalam lanjutan Liga Primer Inggris, Minggu (25/8/2019), 20:00 WIB.
Laga ini bahkan bisa menjadi ajang eksperimen bagi pelatih Pep Guardiola terhadap para pemain anyarnya, selain usaha mengkudeta pimpinan klasemen.
Guardiola bahkan sudah memberi sinyal bakal dimainkannya Joao Cancelo pada laga nanti. Pemain yang didatangkan City dengan banderol 65 juta Euro (setara Rp1,03 triliun) dari Juventus itu akan diplot untuk bermain di sisi sayap lini pertahanan City.
Padahal, saat masih bermain bersama Juventus dan Benfica, pemain berusia 25 itu, lebih banyak ditugaskan untuk menjadi bek tengah. Namun Guardiola justru punya pemikiran lain terhadap Cancelo yang dipercaya bisa melakukan tugas barunya bersama City, musim ini.
“Dia bisa dan sudah siap bermain. Setelah satu pekan, semua pemain punya waktu cukup untuk memulihkan diri. Semua pemain akan dilibatkan, tetapi perasaan pertama saya terhadap Cancelo sangat bagus. Normalnya dia bermain sebagai bek kanan, tetapi juga bisa bermain di kiri,” kata Pep Guardiola.
“ Dia juga bisa bermain sebagai winger. Saya bisa memainkannya di beberapa posisi, tetapi akan lebih banyak diplot sebagai fullback karena Kyle (Walker) tidak bisa bermain di setiap pertandingan,” kata pelatih asal Spanyol tersebut.
Di sisi lain, eksperimen yang dilakukan Guardiola bisa menjadi celah bagi Bournemouth. Apalagi City dituntut serius meraih kemenangan demi usaha mengkudeta pimpinan klasemen setelah sempat tertahan di laga kedua kontra Tottenham Hotspur (2-2), akhir pekan lalu.
Saat ini tim berjuluk The Citizens tersebut baru mengoleksi empat poin dan tertinggal dua angka dari Liverpool dan Arsenal sebelum bentrok, Sabtu (24/8/2019) malam. Selain itu, Bournemouth juga tidak ingin dipermalukan di depan publiknya sendiri.
Apalagi tim besutan Eddie Howe itu belum terkalahkan di dua laga pembuka Liga Inggris, usai bermain 1-1 menjamu Sheffield United dan mengalahkan tuan rumah Aston Villa 2-1.
Ditambah dengan adanya potensi menggusur City pada laga nanti, pasukan Howe jelas akan lebih terpacu untuk menampilkan kemampuan terbaik mereka di laga kandang kali ini.
“Saya pikir ini akan menjadi pertandingan yang penting di hadapan para fans kami. Bisa mengalahkan Manchester City, akan sangat berarti bagi perjalanan tim ini,” ungkap Howe dikutip Manchester Evening.
Meski demikian, Howe menyadari rekor tidak pernah menang setiap bentrok dengan City, tetap harus mereka waspadai. Ya, dari 10 pertemuan terakhir dengan City di berbagai kompetisi, Bournemouth belum sekalipun mampu mengalahkan The Citizens.
Terakhir, mereka bahkan harus mengakui ketangguhan City 0-1 di tempat yang sama, musim lalu. Pada laga lainnya di hari yang sama, Tottenham bakal kedatangan Newcastle United dan Wolverhampton Wnaderers kedatangan Burnley di Stadion Molineux.
REKOR PERTEMUAN:
02/03/19, Bournemouth v Man City 0-1
01/12/18, Man City v Bournemouth 3-1
23/12/17, Man City v Bournemouth 4-0
26/08/17, Bournemouth v Man City 1-2
PRAKIRAAN PEMAIN:
Bournemouth (4-4-1-1): Ramsdale (g); Daniels, Ake, Cook, Smith; Fraser, Lerma, Billing, H.Wilson; King; C.Wilson.
Man City (4-3-3): Ederson (g); Zinchenko, Laporte, Otamendi, Cancelo; Gundogan, Rodrigo, De Bruyne; Sterling, Aguero, B.Silva.
(jun/win)
